Achter elk huis zit een verhaal, ook bij Huis-Expert. Lees hoe Ruud Levelink uit Schoonebeek van timmerman veranderde in makelaar en waarom dat verschil nog elke dag voelbaar is.
De geur van versgezaagd hout. De radio zacht op de achtergrond. Een spijkerschort om zijn middel. Zo begon het allemaal bij Ruud Levelink: timmerman van beroep en later oprichter van Huis-Expert Makelaardij in Schoonebeek.
Ruud werkte bijna twintig jaar in de bouw. Zomers waren leuk: zon op het dak, fluitende collega’s en koffie uit een thermoskan. Maar als de winter kwam, veranderde het snel. Koude vingers, natte steigers en donkere dagen.
“Dat was het moment dat ik dacht: dit moet anders” vertelt Ruud.
De stap van bouwen naar bemiddelen
Huizen bleven zijn terrein. De planken, de muren, de geur van nieuw stucwerk, dat bleef vertrouwd terrein. Maar dan zonder de bevroren gereedschapskist.
Ruud haalde zijn middenstandsdiploma, daarna zijn ondernemersdiploma en begon aan de makelaarsopleiding. “Ik wist wel hoe je een huis bouwt,” zegt Ruud, “maar niet hoe je het verkoopt. Dat wilde ik leren.”
Tijdens de avondschool in Emmen ontmoette hij Harry Funer, hypotheekadviseur bij de Rabobank. Twee mannen met een ander vak, maar hetzelfde nuchtere verstand. Na een paar lessen zei Ruud: “Joh, zullen we er samen wat moois van maken?” Zo ontstond het idee voor een makelaars- én hypotheekkantoor.
De slagerij werd een makelaarskantoor
Ruud kluste regelmatig bij de lokale slager. Toen de man door gezondheidsklachten moest stoppen, vroeg Ruud of hij het pand mocht overnemen.
Zo werd de toon gezet: van gehakt tot hypotheek. Ze verbouwden de zaak, hingen een bord op en Huis-Expert was een feit.
Na al die jaren zit het kantoor nog steeds in hetzelfde pand, midden in het dorp. Ruud zijn compagnon is inmiddels met pensioen, maar de fundering staat er nog altijd stevig.
De voorsprong van de vakman
Ruud zijn achtergrond als timmerman is tot vandaag een enorme troef. Hij heeft verstand van huizen, constructies en mogelijkheden. Tijdens bezichtigingen kan hij mensen ontiegelijk goed informeren over wat er technisch kan.
“Kan ik die muur eruit halen? Kan ik er een open keuken van maken?” Dat soort vragen hoort hij vaak. Door zijn bouwervaring ziet hij direct wat wél en niet mogelijk is. Dat levert kopers eerlijke informatie op en een flinke voorsprong in het aankoopproces.
Hoewel hij ooit van timmerman overstapte naar makelaar om de koude winters te ontlopen, is de liefde voor het vak nooit verdwenen. In zijn vrije tijd pakt hij nog geregeld zijn spijkerschortje om te timmeren. Hij helpt zijn kinderen met verbouwingen, legt vloeren, stuct muren. Eigenlijk kan hij alles wat met bouwen te maken heeft.
Passie en energie: de motor van Huis-Expert
Ruud is fanatiek in zijn vak. Hij wil het altijd goed doen voor zijn opdrachtgevers. De grootste energiebron? Wanneer een huis verkocht wordt en de mensen blij zijn. Verkopers én kopers. Zeker na een spannende biedingsronde geeft dat elke keer weer voldoening.
Voor Ruud is makelaardij geen negen-tot-vijf-baan. Hij is vrijwel altijd bereikbaar, ook ’s avonds. “Klanten sturen me regelmatig appjes als ik op de bank zit”. Zijn vrouw zegt wel eens dat hij moeilijk nee kan zeggen. Dat klopt ook. Zaterdagen houdt hij liever vrij, maar als een verkoper daar beter mee geholpen is, dan gaat hij gewoon. “De klant gaat bij mij bijna altijd voor.” Een vakantie van drie weken zit er niet in. Tijdens de veertien dagen dat hij weggaat, gaan laptop en telefoon mee. “Ik blijf altijd een beetje aan”.
Het gevoel blijft de basis
Zelfs nu digitalisering en AI hun intrede doen, gelooft Ruud dat makelaardij altijd mensenwerk blijft. “Een verkoper kiest een makelaar op gevoel” zegt hij. “Als dat klikt, dan weet je dat het goed zit.” Huis-Expert zorgt er daarom voor dat bezichtigingen nooit gehaast zijn. Kopers krijgen de tijd om écht te kijken, want de aankoop van een huis is de grootste beslissing van hun leven.
Ruud is trots dat Huis-Expert al 27 jaar bestaansrecht heeft in het dorp. Dat succes komt niet vanzelf. “Je moet altijd aanstaan, anders loop je achter de feiten aan.”
“Als je iets bouwt met je handen én je hart, blijft het wel staan.”
